慈禧太后的大总管李莲英的故事一篇文章让你全面了解李莲英-【xinwen】

“一手梳妆本领而得太后欢心，极尽谄媚逢迎之能事，受慈禧太后赏识，慈禧太后的大总管”清末宦官

李莲英（1847—1911），直隶大城（今属河北）人。

在晚清年间，直隶的顺天府和河间府，都以盛出太监（俗称“老公”）而闻名。在顺天府南部与河间府、天津府交界的地方，有个大城县，这里的人们世代以务农为生，加上子牙河水时常泛滥，光景真是苦不堪言。在县城南靠近子牙河的李贾村，苦情尤为突出，作父母家长的为了改变生活处境，不少人咬牙狠心，将儿子送进皇宫中去当太监。有一天，李贾村又像过节一样，有个年老的李姓太监要回乡来“迎宝”了。一群光着屁股的孩子，跟在一队吹鼓手后面，看热闹。路两边也站满了闻讯赶来观看的乡人，都想见识一下那顶华丽的轿子中坐着的李老公是个啥模样。那轿子晃晃悠悠来到一片刚整修过的坟地，吹鼓手们分列两队，卖劲地吹奏。一行人毕恭毕敬地来到落停下的轿子前，掀起轿帘，里面走下一个华服鲜亮的老人。李老公衣饰华贵，周围的人恭敬迎接，那不同一般的铺张摆设场面，竟让一个六七岁的男孩看得炯炯有神，心惊目呆。这男孩便是李莲英。

李莲英看见李老公颤颤巍巍地从一个随从手上接过一个红布包，神情庄重，在摆满供品的香案前跪下身来，匍匐痛哭，嘴里呢喃不清地说着：“爹娘啊……您二老给我的骨肉……找回来了……”听这断断续续的哭腔，有点像女人一样。吸引李莲英的是那香案上的供品，自出生以来，从未吃过的好东西。他不停地吞咽着流到唇边的口水，自语道：“我要吃好的，穿好的。我也要当老公。”

李莲英回到家里，问父亲：“老公是干什么的？”父亲瞪了他一眼，没好气地说：“就是被阉了的人。小孩子家问这干啥，睡觉去！”小莲英闷头不乐，但他从白天的见闻中大体明白了，老公就是没有“小鸡”的男人。可他就是不明白，李老公看起来怎么就像自己的奶奶一样，怪里怪气的。小莲英想不出个究竟，迷迷糊糊睡着了。睡梦中，他也像李老公一样，穿着漂亮的衣服，神气活现地四处游玩，吃着各种式样的点心果子……享受着好的待遇，有职，有权，又有势。这种念头已在李莲英头脑中生了根。

同治初年夏秋之交，直隶发生了数十年不遇的水灾，永定河、子牙河暴涨泛滥，冲垮了河堤，到秋后，庄稼几乎是颗粒无收。未遇水灾的地方，也遇上了蝗灾。直隶总督因先一年就闹水灾，奏请朝廷放赈。孰料第二年又是水灾，河堤决毁。他怕朝廷追究责任，压下灾情不向上报，这一来苦了灾民，真像是雪上加霜。灾民们四处逃难，不少人涌向京城。李莲英一家就在流水样的灾民队伍中，来到了北京城。

初入京城，举目无亲。但见流浪的灾民，到处皆是，有的饿死在路边，有的沿街乞讨，更甚者有易子而食的。看着这些惨象，李莲英一家更是惶惶失措，不知如何为生。李父为养家糊口，曾摆摊修过鞋，也常受地痞欺侮。庆幸的是，在京城遇到一位开皮货店的乡亲，帮助李父开了一家熟皮作坊。一家老小齐动手，搓硝揉皮，制好的皮子由老乡的皮货店代售，这才总算是有了经营。时间一长，作坊的活计生意兴旺起来，李家也被人称作“皮硝李”。生活如此一天天好转，李莲英成为一把劳力。但李莲英的心思并不安分，他不甘心一辈子干这种又臭又累的粗活，让人叫一辈子“皮硝李”总觉得好看。

李莲英在干活时常溜号出门。每次逛游回来，他便在兄弟姐妹面前海口吹嘘，慢慢地大家都对他刮目相看了。岂知他出门后常到天桥一带溜，学会了赌博这个歪门斜道。他的赌资就是家里的皮货。有时，李莲英手气不坏，能赢一些。但时间一长，便让几个地痞流氓合伙做手脚，输得个精光，被赶出了圈子。他不甘心，借“驴打滚”，想靠自己的小聪明捞回本来，却越赌越输。这一来，他更是不甘心，咽不下这口怨气，便要教训那几个玩他的家伙。靠着自小在家乡打架斗殴练得的“三脚猫”功夫与冤家较量，结果被人家打得皮肉流血。李莲英不但没出了气，反而债主又连续上门讨债，李莲英只好东躲西藏，害得家里人变卖家什替他还债，最后在京城呆不下去，只好又举家迁回老家大城。

东奔西逃不务正业的座破庙，幸亏有位老和尚关照，才得以保住性命。在伤的日子里，李莲英前思后想，决心。

李莲英在天桥混游时，曾遇着位道长，主动给他算命。这位道长吟出几句偈语：“阴反阳来阳反阴，阴阳二字定乾坤。若要逢凶化为吉，不入空门入皇门。”

李莲英向老和尚请教何谓“空门”、“皇门”。老和尚告诉他：“‘空门’就是像我一样出家为僧，吃斋念佛，外出化缘，在这破庙里，不问世事。‘皇门’就是指紫禁城。你一个平民少年，又如何进得皇宫去呢？”

李莲英心里也在愁。不愿向老和尚告诉自己心里的秘密：他要去当老公！一个贫家子弟，不当老公，如何能进皇宫！

李莲英经多次打听得知，京城有两家专做太监净身营生的。有一家是南长街会计司胡同的“毕五”！有一家是地安门方砖胡同的“小刀刘”。两家都是祖传手艺，有一套专用设备，活计可靠，每年按时向皇宫内务府输送太监，从中得到丰厚报酬。清朝律令规定，严禁私自净身，违者重惩。因此，一般被迫当太监的，都要到这两家来净身。净身先要“挂档子”（即报名挂号），过验之后合格者方能动刀。李莲英几经打问，来到方砖胡同，找到“小刀刘”门上。躺在密不透风的地窖里那张特制的木炕上，望着房梁上吊着的刀子，李莲英心里直发抖。见到“小刀刘”那天，听了净身时的惨状和危险，年龄才十六岁的李莲英眉头也没皱一下，立即就在“自愿净身，生死勿论”的文书上画了押。

李莲英心里有点悔意，“小刀刘”有所察觉，面无表情地说：“你才十六岁，要后悔还来得及。”三天三夜滴水未进的李莲英，摆了一个坚决的手势，说：“别看我十六岁，是我自愿净身，无人逼我。”“小刀刘”看着眼前的少年，轻轻点了点头。接着，“小刀刘”熟练利索地完成了挤睾丸，割“辫子”的活计，在创口处插上一根鸡毛管，以便伤口愈合后拔掉鸡毛管，小溲正常，也就算净身成功了。

李莲英饱受煎熬，心里空落落的。虽然肉体的痛苦难熬，心灵的痛苦尤为惨人。但是他觉得如同上了一个大当，不知向谁来讨债；自己像是让人宰杀的牲口，却不知反抗何人。悲哀使他意识到自己已不再是个正常人了，似乎就是那个满脸皱纹的李老公。短暂几天扭曲了人的心理，他心中发誓要在今后捞取一切；即使捞回得再多，也不能弥补他眼下丧失的东西。养伤休息的时日里，通过老乡关系，李莲英结识了宫中的同乡太监沈兰玉。按照清廷《总管内务府现行则例》，进宫太监，先在礼部记档，由内务府的会计司和掌仪司各派一名官员监视，再由年老的太监亲自验看后，交给宫殿监派拨差务。这其中验看一关必不可少，也非常严格。在沈兰玉关照下，李莲英顺利过关，被拨到西太后手下听差。

西太后本名兰儿，叶赫那拉氏，满州镶蓝旗人，元年（1851）以选秀女入宫，初封懿贵人，六年后生皇子载淳，进封懿贵妃。她聪慧美貌，工于心计，深得咸丰帝爱幸。兰儿精力旺盛，头脑清醒，个性极强，咸丰对其才干十分欣赏。由于身体越来越虚弱，咸丰帝对她也越来越依赖，常让兰儿代阅奏折。这使得兰儿对朝廷事务有所了解，也使兰儿的权力欲望迅速膨胀。1861年，咸丰病死热河，遗命八大臣辅政，兰儿与恭亲王奕联合发动“辛酉政变”，斩杀了八大臣。恭亲王被封为议政王和领班军枫大臣，两宫皇太后垂帘听政，但大权实握于兰儿西太后之手。

当时，西太后身边的心腹太监是安得海。而初入宫的小太监，先要跟着师傅学习宫中礼法等规矩。李莲英入宫时才十六岁，生得容貌清秀，一张嘴巴能说会道，手脚勤快，伺候师傅也非常殷勤，很快就将师傅的听差经验学到了手。四五年打杂磨练，他学会了奴颜婢膝。洒扫奔走，养花喂鸟，他尽心尽力周到，还得学会隐忍不发。安得海的得意非凡，使他羡慕妒嫉，暗中想着有朝一日能取而代之，使他羡慕妒忌。

同治八年（1869），安得海在西太后默许下，往苏杭为三年后举行大婚的同治帝采制龙衣。他仗着是太后跟前的亲信红人，一路招摇，结果惹来杀身之祸。满清入关后，鉴于明亡的教训，大大裁撤了太监人数，由明时的几万人减到不足四千人。而且定下各种约束太监的律例。在《钦定大清会典》中规定，严禁太监干预朝政；并严禁太监私自出宫，违者以死罪论处。安得海行至山东时，巡抚丁宝桢。得到同治帝、慈安太后和恭亲王的支持，把安得海抓捕正法。

西太后盛年守寡，难耐深宫寂寞，唯一的安慰就是亲生儿子同治帝。但同治帝对她既怕又恨，比较亲近温和善良的东太后慈安。安得海是西太后最为信赖和亲近的太监，安得海一死，西太后没了说心里话、服侍自己最得力的人，因此心情恼恨，患上了“被头风”，每天早晨起来最难侍候，尤其是梳头。西太后有爱打扮的癖好，当年她就是以美貌而得咸丰帝欢心的。因此，特别珍惜自己的容颜和一头青丝。每天早上对镜梳妆，她都仔细看着梳头太监和宫女的举动，如果弄掉了一根头发，轻则痛打，重则立毙其命。梳头太监战战兢兢，这可苦了长春宫主事兼管梳头房太监沈兰玉，每天派差梳头成了难事。无可奈何，沈兰玉只好亲自出马，只因他年高体衰，老眼昏花，力不从心。西太后对丧失权力和青春消褪一样惧怕，限令沈兰玉一定要找个称职的梳头太监。李莲英的机会来了。

一天，沈兰玉当值回来，愁苦着脸来到小太监的住处。

“师傅，您咋的啦，是不是主子又不高兴了？”小太监们探问道。沈兰玉长叹一声：“唉！我这饭碗怕保不住了，自安总管死了以后，主子的脾气越来越坏。梳头断发是免不了的，只要咱手快往袖筒一拢就是了。今儿个又嫌我梳的‘旗头’太板，我现在连人都派不出了。”沈兰玉流下了几滴老泪，小太监们面面相觑，不知如何是好。李莲英却是心中暗喜。

李莲英心中有数，专门到天桥去八大胡同学习，见识各种式样的女子发型，也琢磨过几种发型。

有一天李莲英说：“沈师傅，让我去试一下吧！”李莲英话刚一出口，沈兰玉就斥责道：“你不想要命了？这可不是闹着玩的！”

李莲英试探地说：“师傅，您给我10天假，我只要学成回来给您排忧解难。”

沈兰玉望着李莲英，说：“伴君如伴虎，你要好自为之。能不能过关全在你了。”沈兰玉买通敬事房为李莲英放行，李莲英出宫后，学习女式发型。不到半个月，逐步掌握了技术，准备干这份至关重要的差事，急忙回到宫中。

李莲英回宫的第二天一早，跟在沈兰玉身后，前往长春宫。

李莲英平时了解掌握观看紫禁城的太和、中和、保和三殿及两翼的文华、武英殿，是皇帝听政的“前朝”。往北的乾清门是“内廷”正门，内有乾清官、交泰殿、坤宁宫及御花园和分列两侧的东西六宫，是皇帝及其后妃的生活起居之区。乾清宫是皇帝召见外使和近臣之处，皇后居于坤宁宫，交泰殿存放玉玺。这三宫两侧还有端凝殿存放皇帝的冠袍履带，懋勤殿存放图书翰墨，南书房为翰林承值处，上书房为皇子读书处。两侧各有四门，东为日精、龙兴、景和、基化；西为月华、凤彩、隆福、端则，分别通向东西六宫。六宫各有宫墙和宫门，自成一体。慈安东太后住东六宫的钟粹宫；慈禧太后在西六宫的长春宫居住。

沈兰玉带李莲英进长春宫门，香气扑鼻而来。西太后正坐在精致的梳妆台前，一脸倦容，听见沈兰玉和李莲英请安之声，转脸看了一眼伏跪在地的李莲英，说道：“抬起头来让我瞧瞧！”西太后向来以貌用人，眼前这位年轻的小太监五官端正，两眼有光，英俊清爽，心里有了几分喜爱。“你会梳几样发式？”

李莲英回答：“回主子的话，奴才能梳三十来种。”

慈禧太后说：“那好。从今儿起，一月之内，每天不许重样。沈兰玉，你跪安吧！”

李莲英地施展本领，用了约莫半个时辰，脑门上也渗出了汗珠。西太后对镜端详，只见头顶宛如出水芙蓉一般，心中满意了。如此，一个月下来，就连西太后也吃惊，不但每天样式不重，而且梳得漂亮别致，大方得体。这小李子还真行！从此李莲英便成了为西太后的唯一梳头太监。

李莲英这一手梳头绝活。服侍西太后起居非他莫属。因此升为梳头房领事兼敬事房首领，赏六品顶戴。李莲英牢记着安得海的前车之鉴，对上谦虑恭敬有礼，对下和颜悦色。西太后对他宠爱日厚，从而填补了安德海之后的空白。

在1872年，同治帝载淳17岁，为他选立皇后一事，两宫太后发生争执。慈安太后和同治看中了翰林院侍讲崇绮家19岁的女儿、美丽端庄且贤淑聪慧的阿鲁特氏。慈禧太后看中了员外郎凤秀的女儿、轻佻漂亮年仅14岁的富察氏。一人拗不过两人，眼看着同治帝将象征皇后身份的如意交给了阿鲁特氏，慈禧太后非常恼羞成怒。

同治帝在第二年亲政，慈禧太后不仅经常干预朝政，还干涉儿子同治的夫妻生活。见着儿子与皇后的感情亲密，她心里老是不舒服。一天她让李莲英传来皇后，板起声腔教训道：“皇后要母仪天下，你整日里媚着皇上，使皇上不问政事，功课没有长进，如何做得了一国之母！你得给我老实着点，守守妇道吧！”

同治在一年之后，患病去世。中讲同治帝出宫寻花问柳，得了脏病。正史记载是患了天花而死。究系何因，众说不一。但由选皇后惹起的风波和婆媳不和却是事实，同治帝婚后的生活过得并不愉快。同治死后还引起一串是非纠纷之事。

慈禧太后这年正是40岁。中年丧子，伤心痛事。但是最关心的是权力。在同治驾崩的前几天，根据太医院御医的医案报告，同治已大限将至，恭亲王与军机大臣们密议立嗣一事，拟在近支亲王中择一“溥”字辈的人选。而慈禧太后既不愿失去权力，又不愿阿鲁特氏以皇太后身份干预朝政，自己甘愿位居太皇太后。

能谈会说、看风使陀的李莲英，观察好了现状，理解慈禧太后的意图，便对慈禧太后说：“主子，您这样伤神不利身体，奴才心里也不好受。咱大清少不了您哪！皇上若是撒手西去还得由您出面当政”。

慈禧看着忠实的奴才说：“这宫内只有你体谅我。替我着想。可再度垂帘，谈何容易！小六子（恭王）他们必然反对；东边（慈安）又没主见，我势力单薄呀。”

李莲英三天之后，泪流满面地向慈禧报告：“皇上去了……”慈禧一阵晕眩，差点跌倒，李莲英急忙扶住。慈禧让李莲英搀着，撇开东太后来到养心殿，召集王公大臣，断然说道：“国不可一日无君。但溥，字辈中无当立者！今醇亲王奕之子载可以继立，速派人迎进宫来！”

恭王等人认为清朝没有兄终弟及先例，心中反对立载，可慈禧太后当众宣布懿旨，也只有遵命照办。

奕是帝第七子，其福晋就是慈禧的亲妹妹。论父系，载是慈禧太后的侄子，同治的堂弟。论母系，载是慈禧太后亲外甥，同治的表弟。立载继统，亲上加亲，慈禧太后可以亲姨母身份控制他。那时载年仅4岁，慈禧太后可以母后身份垂帘揽权，从而杜绝和控制了她的眼中钉阿鲁特氏以母后身份过问政事的权力。

慈禧太后为了掩人耳目，以两宫太后名义发布谕旨。“同治病逝无嗣，不得已以醇亲王之子载继文帝显皇帝（咸丰）为子，承继大统，俟新皇生育皇子，择其贤者赞承大行皇帝并新皇帝为嗣。”“今皇帝绍承大统，尚在冲龄，时事艰难，不得已垂帘听政。”

年仅4岁的载被扶上帝位，定明年改元。慈禧太后二度垂帘，终于又抓住了大权，心情格外舒畅。可是慈禧太后并放过同治的皇后。

有一天，已封为嘉顺皇后的阿鲁特氏来长春宫请安，慈禧命其长跪并破口斥骂：“你这狐掘精，媚死了我儿子，还想当皇太后，做梦！”处于痛苦难堪境地的阿鲁特氏，一反逆来顺受的习惯，奋声抗争道：“我没想当什么皇太后！只是身为皇后，不能不为大行皇帝考虑，我有责任促使朝廷和母后为大行皇帝立嗣！我死不足惜，可无颜面见先帝于九泉。”

原来，同治帝生前自知大限难逃，曾向恩师、军机大臣李鸿藻口授遗诏，要求为自己立嗣以继大统。当时皇后在场。同治死后，李鸿藻遵旨将遗诏交给慈禧，可慈禧却留中不发。慈禧气急败坏大叫：“小贱人，还敢顶嘴！莲英，给我掌嘴！”

阿鲁特氏不胜委屈和愤怒，转向走过来的李莲英，凛然说道：“我也是从乾清门抬进来的皇后，岂能让你这奴才随便打。”李莲英立时缩了手脚。

慈禧生性好胜要强，唯有这出身偏房（贵人）使她至今受制于正宫慈安，因而也最怕人提及这一心病。嘉顺皇后为免受奴才羞辱而说的这句话，使慈禧太后恼恨得跳起来，伸出戴着长而坚硬护指套的手，在儿媳面上狠抠了一把。阿鲁特氏皇后立时血流满面昏晕过去，慈禧太后犹不解气，“我打的就是你这乾清门里抬进来的！”又走过去狠狠踢了几脚。

小太监架走了阿鲁特氏皇后。李莲英忙过去献殷勤：“主子，您消消气，身子骨要紧。”

慈禧太后气愤地说：“整天就会说这几句话。滚下去，让我清静一会。”

受了主子训斥的李莲英，把恨却记在了阿鲁特氏皇后身上。

阿鲁特氏失去丈夫又受侮辱，在冷漠深宫中度日如年。小宫女找来一只猫解闷，给孤寂之中的阿鲁特氏多少有了一些乐趣。她住的体顺堂，被李莲英派心腹李三顺日夜监视着。这李三顺是个溜须钻营的坏胚子，一日看见阿鲁特氏抱着小猫，由宫女陪侍来到御花园散步，便忙报告师傅李莲英。

李莲英等到慈禧从养心殿退朝后，边为主子按摩捏拿，边添油加醋进谗言：“太后，您这把年岁整日为国事操心，还不如人家一天到晚养猫闲逛开心。我替主子不平。”

慈禧太后忙问：“你是说谁！”

李莲英说：“还有谁有这闲心？先帝去了，她一点也不悲伤，还敢顶撞太后。”

慈禧太后此时坐起身，“这小贱人，见了她我这气就不顺。莲英，通知御膳房，明日起停了她的膳食，看她还悠闲养猫不！”

李莲英心里欢快地说：“主子，知道了。”

阿鲁特氏皇后在第二天久等不见传膳，差太监一打听，才知是奉了西太后旨意，不禁黯然泪下。慈安东太后得知情委后，亲自来到长春宫，遂使慈禧有些太过分，但她仍不依不饶：“我们姐妹整天操心政事，您看她，竟然养猫。把膳食减一半。”慈安言语木讷，心中虽不愿意，但说服不了慈禧，只好默认了。但慈安东太后不时让心腹太监送点心食物给皇后阿鲁特氏。不久，李莲英指使李三顺弄死了皇后的小猫，并背着慈安断了皇后的膳食。崇绮夫妇知道了女儿在宫中的遭遇，心疼不已，便买通太监往宫中送饭。可没过几天，又被李莲英发觉，李莲英派人去将守门太监痛打一顿。崇绮在无可奈何的情况下，只好求见慈禧太后，慈禧太后冷笑道：“她是我的儿媳，我怎能不关心？但她孝烈志节，立誓殉君，我看就不如让她去吧！”

崇绮求请无望，女儿的命看来是保全不成了，但必须保住自己和全家，不能玉石俱碎。崇绮回家后，在夫人蒸的馒头中放进一张字条：“圣明无过皇后”！光绪元年（1875）2月，饱受慈禧摧凌的阿鲁特氏皇后，年仅二十二岁，在亡君同治帝梓宫房绝食5日，含恨而死。

慈禧太后总算去了一块心病。李莲英则高兴为主子立了大功。不久，慈禧传谕：李莲英晋升为内廷副总管，赏四品顶戴。

光绪登基不久，慈禧的贪权粗暴，引起朝野一片怨声。内阁侍读学士广安上奏，请求召开王公大臣及六部九卿会议，公开“颁立铁卷”，以立法形式将日后为同治帝立嗣一事固定下来，防止生变。慈禧大骂广安“冒昧”，然后还把广安降职。

嘉顺皇后阿鲁特氏绝食而亡，宫中咸为悲痛。御史潘敦俨借此上奏，请更定谥号，奏文称“皇后死在穆宗（同治）升遐百日之内，道路传闻，或称伤悲致疾，或云绝粒陨生，奇节不彰，何以慰在天之灵，何以副兆民之望？”慈禧以所言无根无据，斥为谬妄，以“夺职”论处。光绪五年（1879）3月，安葬同治夫妇于惠陵时，吏部主事吴可读又旧话重提，以尸谏坚持为同治立嗣的主张。吴可读年轻时风流倜傥，人称“吴大嫖”，但他为人刚直，曾因建言而获罪于同治，险被杀头，他并不改忠君思想，反而对慈禧的贪权残暴大为不满，遂为绝嗣的同治抗争呼请。大葬礼毕后，吴可读在蓟州东面30里处的“三义庙”服毒自尽。临死前，他托人将遗奏代呈慈禧太后，申明“将来大统仍归承大行皇帝嗣子，如此，而我大行皇帝未有子而有子，即我两宫皇后未有孙而有孙。”一时间，慈禧非常难堪，朝野内震动很大，议论纷纷。

慈禧太后急忙对李莲英说：“小李子，你看我该怎么处理这事？”

李莲英忙回答：“主子总会稳妥处理好的。”

慈禧冷笑着说：“我给他来个株连九族，看今后谁还敢提这事。”

李莲英吓了一跳，“主子，奴才斗胆说句话，这万万不可。俗话讲杀言官乃亡国之征象，今吴可读以死谏言，忠心可鉴。若罪其九族，只怕对主子不利。听说吴可读死的那天，三月天竟下了雪，这是上天有感。如今皇上已继位五年了，大臣们断不会因此而重立嗣子以承大统。主子不如以抚慰为策，也显我皇太后的圣明仁慈。主子您看如何？”

此时慈禧受了提醒，特下懿旨：“吴可读以死谏言，孤忠可悯。着交部照五品官议恤。”吴可读原为六品官，于是葬礼十分隆重，朝野赞颂皇太后圣明。至此，慈禧太后才真正渡过了同治去世后发生的权力危机。慈禧太后对李莲英好感倍生，特从各地贡来的珍品中挑选出几样，赏其出谋献策之功，稳住李莲英的心。

慈禧太后紧绷的权欲之弦放松了一些，慈禧的“被头风”却又犯了，每天早上头痛欲裂，烦躁不安，动辄处罚宫女太监。李莲英的说笑逗乐也没了效果，提心吊胆地恐有个差池。李莲英入宫前逛过八大胡同很快悟出个奥秘：主子太寂寞了。

慈安东太后过来看望慈禧太后，问“看过御医了吗？”李莲英抢前一步跪下回奏：“奴才回主子话，御医已传过了，可都说不清是何病症，开了些药吃，没见轻反而更厉害了。昨儿折腾了一宿也未曾睡着。”

慈安东太后心直口快，有点着急地说：“唉！真是养了一群废物。平日里头头是道，这会该显本领了，却这般无用。”

李莲英急忙回话道：“奴才倒有个主意，不知行不行？”

东太后忙问：“不妨说来听听！”

李莲英忙说：“奴才听说西城有两位私家郎中，医术高明，能起死回生。可否让奴才去请进宫中，为主子诊治，或许可以见效。”

慈安东太后有点怀疑，便问：“连御医都诊断不清，私家郎中又岂能看得好转？”

李莲英边解释边说：“回主子话，不请怎么能知道呢！看好了赏他们几个银子，看不好打发走人也就是了。”

慈安东太后说：“既然如此，你就去办吧！不过，一定要请那医术高超的才行。”

李莲英点头哈腰说：“奴才遵命。待奴才请他们进宫，先请主子过目。不过，奴才想，最好瞒过御医，免得他们脸上挂不住。”

慈安东太后说：“还是你想得周到，难怪主子这么宠着你。”心地老实的东太后，被李莲英装进了设计好的“套子”里。

李莲英请来两位英俊健壮的郎中进了长春宫。经过数日“诊治”，慈禧西太后的病果然好了。李莲英“荐医”有功，慈禧赏给他一串朝珠以示感谢。有野史写道，这一时期进出慈禧闱帐的，是满洲人，慈禧当姑娘时的相好，时任步军统领的荣禄。荣禄巴结交好李莲英，而且终慈禧一生，始终眷顾不衰，官至直隶总督，把握晚清军权。再从选荣禄爱女之子继位来看，这事总是有些暧昧难明。但无论是“郎中”，还是荣禄，三个月之后，大约在光绪六年至七年之间，慈禧却是真的大病了一场。

慈安东太后见到慈禧太后这次病情来得急猛，只见其脸色苍白，消瘦憔悴，七月流火天气却穿着厚厚的夹衣。太医李德立、庄守和对病情大感困惑：脉象所示显系“血崩”而致气血两亏；但说是慈禧太后小产失血而致经血淋漓，岂非天下奇闻！两人纵使有胆也不敢说破病症病因，这就使用药大受限制。清朝凡太后、皇上、皇后妃子、皇子们有病，宣太医诊治，都要将医案及处方交内务府，以备大臣王公查阅。因此，慈禧太后的病治了半年不见起色。李莲英便向恭王建议，要求各省督抚荐举名医。直隶总督李鸿章推荐了薛福辰和汪守正。这二人诊过西太后之脉，因为刚进宫中，不敢造次而言，便请李莲英借别处说话。出了长春宫，薛福辰试探问道：“太后可是已病半年？”见李莲英点了头，继续说：“脉象是气血两亏，未得及时调治，因此日感困乏无力。”李莲英不置可否。二人相望会意，心中便有了定数。待阅过医案，薛、汪二人方明白御医的良苦所在。但他俩比御医高明之处就在于脉案与药方有出入，且用药大胆。“血崩”与“骨蒸”在症状上有相似之处，医案诊断上是“骨蒸”，而用药却是治“血崩”。服药几日后，慈禧自感药力奇有效果。半个月后，竟能偶而上朝了。于是，薛福辰和汪守正大受奖拔，分别任为顺天府尹和天津知府，以为慈禧太后治病之便。

慈禧太后养病，自是离不了李莲英伺侯。慈禧病沉的时候，李莲英衣不解带守护在侧，端水喂饭，接解便溺，跪在床上为其梳头，捶背按摩。喂药时，必先亲口尝尝凉热，把慈禧服侍护理得舒舒服服。病势减轻后，李莲英也是左右不离，讲些个神聊鬼怪故事，哼几段京戏给主子解闷消遣。慈禧太后一天也离不开李莲英了。她把守寡妇人的柔情倾注到李莲英身上，这种畸形情感依托一直持续到生命的最后时日。一对奇特的男女在深宫中结成奇特的相互关系，两颗贪婪的心，四只贪得的手，驾驭操纵着晚清的政治局面。

只因慈禧西太后生病，才有慈安东太后独自临朝已有半年之久。光绪七年（1881），曾纪泽与俄国谈判，涉及新疆伊犁等地大片国土问题，电请朝廷意向。此事关系重大，慈安太后拿不定主意，退朝之后来找慈禧太后商议。值房太监正午睡，来不及传唤，慈安东太后径入寝宫，只见慈禧正与李莲英并排躺在床上，顿时气急了慈安东太后。“大胆奴才，不守规矩！来人，给我拉下去杖责一百，交敬事房严加处置。”

李莲英闻声后，急忙溜下床顾不上穿鞋，跪地请安。听得东太后发怒，以求援目光望着慈禧太后。慈禧心中明白利害，也急忙下床说道：“姐姐请息怒，您误会了，是我背疼，让小李子按摩……”

慈安东太后抢话道：“宫中礼法，祖宗家法都坏在你手里。”说完转身回钟粹宫去了。这边一对惊愕的主仆，一时不知如何才好。李莲英想到安得海的下场，急得象热锅上的蚂蚁。跪在慈禧太后面前说：“主子，索性一不做，二不休，让她追随文宗先帝（咸丰）去吧！”慈禧太后没有言语。除掉慈安已不是一日了，两宫太后不和由来已久，弱者位居中宫，强者不愿屈居偏室，两人之间免不了你死我活的争半。

4月8日，一向身体健康的慈安东太后突然去世。4月7日，慈安东太后略感风寒，但并未影响上朝议事。这天早晨，她照饲上朝，听完军机处奏报后离开了养心殿。大臣们事后回忆，御容和怡无疾色，岂料下午就突然身亡而去。初闻此讯，大臣们以为是弄错了，后来才知是真。朝内大臣们又感疑惑，从发病到去逝，未闻传召太医。两位太医也莫知其事，仅在慈禧太后命人匆匆小验之后，太医才从景和门进入钟粹宫瞻视遗体。宫中未留下慈安东太后暴病而死亡的记载，慈安太后的死成了一大疑案。

慈安东太后的死因众说纷纭。较为流行的是《清朝野史大观》中的说法：咸丰死前，怕嗜权如命的兰儿日后会恃仗儿子为皇帝而骄横，危及社稷，曾留有密诏给慈安东太后，大意是若懿贵妃为所欲为，皇后可出此密诏，令左右大臣除之。慈安东太后对此事一直密不告人。大约是在她发现慈禧太后的丑事后，气愤之中流露了这一秘密。慈禧太后闻知后日夜心绪不宁，李莲英便向主子献“割股疗疾”之策，待慈安东太后一日小恙，便如法炮制，煎药送去。慈安对此倍受感动，遂当面焚毁咸丰帝所遗密诏。把柄虽然没有了，但一生逞强好胜的慈禧太后，自以为在咸丰帝面前战胜了包括皇后在内的后宫佳丽，却不想二十年来竟还被人看低，心里既恨咸丰之薄情，又恨慈安东太后之高居其上，必欲去之而后快。急于为主子立功的李莲英，在主子授意纵容下，亲自买来毒药，放在“克什”（点心）里，差太监送给刚刚退朝的慈安东太后，胸无城府，根本不是权力场上的人物，不会时刻戒备，慈安东太后吃了两枚点心，便觉腹痛难忍，下午就去世了。

由于慈安东太后死亡，最终确定了慈禧独揽大权的局面。李莲英这个当年咽着口水羡慕李老公的小男孩，终于登上了他梦寐以求的内廷大总管赏三品顶戴显赫地位，圆了黄梁美梦。

李莲英平日里好给慈禧太后讲些鬼故事，因慈禧太后平日喜欢听神鬼故事。慈禧太后忽然有一天深夜见嘉顺皇后和慈安太后向她扑来，大叫着“你还我命来！”慈禧太后吓得大叫起来：“来人呀！”

李莲英急忙跑进来，点亮蜡烛。“太后，您怎么啦？”忙替她抚胸压惊。慈禧太后惊魂难安，“她们……两个让我还命……”李莲英一时摸不清头脑，“是谁？哪两个？”

从此之后，慈禧太后半步也离不开李莲英，夜间也不敢息灯。还是睡不踏实，把个李莲英折腾得晕头转向。于是，李莲英便编造“神仙献花”故事来取悦主子：“奴才昨夜梦见您坐在莲花座上，许多神仙来给您献花致礼，其中还有孙悟空哪。”慈禧太后笑着说：“你在瞎编。”李莲英一本正经地说：“是真的。孙悟空连玉皇大帝都不怕，说明您是大恩大德，他来给您献花，您可成了老佛爷！”

慈禧太后又惊又喜：“小李子，你刚才说什么？”

李莲英跪下一边叩头一边说：“奴才祝老佛爷洪福齐天！”这下可让慈禧心中乐开了花，十分高兴。

王公大臣第二天，一起观戏。李莲英扮成小丑在台上蠢滚，冷不丁抛出一条长幅，上写“祝老佛爷万寿无疆”！慈禧激动得眼泪流了下来。一些的大臣们也忙着叩头：祝老佛爷万寿无疆！

“都起来吧！传我口谕，以后宫中就这样称呼我吧！”此后不几天，慈禧太后在李莲英建议下，搬到西六宫之中最大的储秀宫里居住。

皇帝才称“老佛爷”，这是清朝祖制。因而慈禧自称老佛爷引起恭亲王不满，他要求慈禧遵从祖制，撤销这个自称，并对李莲英有所指斥。

李莲英却说：“老佛爷，历朝先皇在世皆称老佛爷。如今皇上年幼，朝政大事全靠主子，称老佛爷有何不可！恭王目中无人，该给他点颜色看看。”

协助慈禧成功地发动了辛酉政变，她当政之初，诸事多赖这位小叔子恭亲王。不过，眼下时机还不到，她说了声：“此事不要过急，慢慢来办。”

慈禧太后在光绪八年（1882），重用其貌不扬而志高心雄的阎敬铭（字丹初）整饬户部，牵出了早已结案的云南报销案一事。此事涉及现任军机大臣，原户部尚书王文韶和宗亲景廉。面王文韶又是恭王一系的军机大臣沈桂芬的门生，随后，就有御史邓承修、张佩纶等人上奏弹劾军机，王文韶引咎辞职，补上了两朝帝师翁同和与潘祖荫。从而使恭亲王脸上不光彩。

法国在光绪九年至十年（1883—1884），侵略越南，刘永福率黑旗军大败法军，击毙法军司令李维业，一时间朝野上下主战声调颇高。但主持军机处和总理衙门的恭王对战事并不乐观，不愿轻易言战。被暂时胜利冲昏头脑的慈禧太后，不满恭亲王“维持和局”的主张，直接派醇亲王参与筹划战事，李莲英则指使拜把兄弟刚毅密使御史吴峋上折称“枢臣皆疾老疲累”，要求撤换全班军机参劾恭王。

在慈禧太后决定对法一战之际，法军由孤拔率领，攻占了越南首府顺化及大片越南领土，使滇、桂边防骤然出现危机。有个宗室左庶子盛昱上奏请求将“军机大臣交部严加议处……责令戴罪立功。”折子经李莲英转呈慈禧后，却留中不发。李莲英进言道：“老佛爷，这可是个绝妙机会。何不借此让醇壬取代恭王。有七爷在，还愁不能左右军机吗？”

慈禧太后说：“就怕七爷身份有所不便。”

李莲英接着说：“这有何难！七爷在幕后指挥即可，而老佛爷只要抓牢七爷就行了。”

慈禧太后说：“小李子，怎么让七爷明白此中意思，就看你的了。”

此时李莲英唤来徒弟李三顺：“快去找孙大人来。”这“孙大人”乃是工部左侍郎孙毓汶，为人奸滑，工于心计，为恭王所不齿。他对醇王是刻意奉迎，对李莲英极力巴结行贿。慈禧寝宫有座精美的西洋自鸣钟，就是孙毓汶送给李莲英，又由李莲英孝敬给他主子而送的。

孙毓汶急急入宫，与李莲英见面后又塞给一张银票。“自家兄弟，何必这么客气。”李莲英收起银票，诡秘言道：“孙大人，时机来了，老佛爷想改组军机处，总得找可靠的人你去找七王爷商议商议，明早让七爷递牌子。这事办好了，少不了你的好处。”孙毓汶连连点头，“多谢李总管栽培，我这就去办，忠心效劳。”

醇亲王十年来似乎与政事隔绝，自儿子入承大统，至高尊荣也为他带来至深警惕。如今静极思动，也深知自己不能象恭王那样以亲贵领军机。而孙繁汶却另有说辞：“朝廷少不得王爷，成宪亦未见得不可变更。只要找些肯听话的，一样能大展王爷的抱负。”醇王明白慈禧太后看中自己的原委所在。经过密谋，次日，撤销全班军机和新的枢臣名单的上谕同时发出，以礼亲王世铎为领班军机；孙毓汶以工部侍郎在军机行走。同时，另一道谕旨给军机处：“遇紧要事，与醇亲王奕商办。”

王世铎，为人怯懦而毫无主见，亲贵王爷中最无架子的是他。一次李莲英给他按礼跪安，他竟还之以跪，一时传为京中笑料。上谕发出后，有人开玩笑说，王世铎是当初那一跪得来的回报而得志。

光绪十一年（1885），中法战争之后，醇王建议设海军。清廷遂设立海军衙门，由李鸿章专司其责，以醇王为总理大臣，节制沿海水师。

慈禧太后在光绪十三年（1887）的一天傍晚，躺在摇椅上，对为她捶腿的李莲英幽幽的说：“小李子，皇上年满16岁了，该成亲了。”依照清制，成亲意味着皇帝亲政。李莲英明白主子的心意。“老佛爷，按老规矩该给皇上成亲了。不过，到18岁册立皇后也不算晚呀！”

慈禧太后说：“对，到18岁。再过两年也不晚。不过，皇上16岁了，我再垂帘听政，似乎说不过去。”

李莲英凑到慈禧耳边说：“奴才知道。16岁的孩子还不大懂事。”慈禧便高兴地拍了李莲英的腮帮子。

慈禧太后隔日上朝后，下谕道：“明年归政。”醇王及大臣们相继上疏，光绪帝亦再三恳请太后继续训政。经一番文章作过之后，慈禧便应许继续训政。

慈禧太后仍然心事重重，两年训政总要结束的，这以后的日子怎么打发……她想得直叹气。李莲英见主子愁眉不展，便传来李三顺学狗叫狗跳，想博主子欢颜一笑。结果使慈禧太后更心烦，斥令都滚蛋。李莲英叩头如捣蒜，连称“奴才该死！奴才该死！”过了一会，慈禧见李莲英坐在宫外流泪，满脸委屈之相，不由心生怜爱。“小李子，起来，这宫内也太闷人了，咱们去御花园溜弯去。”

慈禧太后来到御花园，李莲英便说：“老佛爷，快看，多漂亮的牡丹花！”慈禧过去一看，“真是白带你来这么多趟，连牡丹和海棠都分不清。”“我的眼怎能和老佛爷比呢。”李莲英的话，使得一旁的李三顺有所醒悟，明白了李莲英为何在老佛爷面前久宠不衰的意图。

慈禧他们回到储秀宫，已是掌灯时分。李莲英伺候慈禧太后漱洗上床，试探地说：“老佛爷，您日理万机不辞辛苦，皇上也该体谅才是。南方长毛闹事那些年，多亏老佛爷您镇得住，否则半壁江山就难保了。如今您又培育了皇上，照历朝祖宗的规矩，皇上该修座园子，奉养老佛爷才是。”

慈禧太后说：“如今朝廷正在难处，又是赔款，又是办海军，我怎能提修园子的事呢？”

李莲英边看慈禧太后脸色，边说：“朝廷处处想省，打了胜仗，还要老佛爷拿出自己钱赏他们。就说马尾那里吧，办了个船政局，造了十几条船，半天功夫就叫洋人轰了个精光，几百万银子扔进了大海。奴才真正心疼。钱扔在水里，还听个响声。几百万银子造兵船，影儿还没见，就都没了。也不知那是些什么船，值不值那些个钱。有得他们胡花，还不如老佛爷您来花。”

慈禧太后说：“难为你这么明白，可同治十二年（1873）的事你也知道。一想起来，我就伤心。”

那年重修圆明园引起的风波。当时，恭王和慈安东太后极力反对，事情泡了汤。李莲英得知此事，精心地说：“就依老佛爷您的功绩，即便今天恭王仍在军机，也不便说什么的。况且如今是老佛爷您一人拿主意，事情一定能办得顺顺溜溜的。”

慈禧太后说：“对，趁这会我一个人拿主意，我一定为自己好好拿个主意，可是钱呢？”

李莲英忙答：“找七爷和李中堂他们要呀。李中堂上折说办海军，一条铁甲船就是一两百万银子。不过也不见得真要那么多。只要七爷和李中堂手紧一点，无论如何也可以省得出一座园子来。”

李莲英这句话使慈禧太后恍然大悟。用偷梁换柱的办法，一面办海军，一面修园子，一切工料费用，都开在海军经费中。等生米煮成熟饭，还有谁敢拆园子不成。慈禧太后这夜美梦接连不断，睡得香甜。

慈禧太后第二天上朝，发下两道上谕：一大建海军以张国威；二修缮三海以奉慈养。

立山是蒙古人，籍属内务府，与李莲英关系非同一般，因而连续四年外放苏州“织造”之职。这位立山颇为能干，在织造的绸缎花样上下功夫，不断翻新，专门送往宫中供慈禧太后和皇上之用，颇得慈禧嘉奖。立山每次进京，总少不了以高级绸缎和银票孝敬李莲英。李莲英与立山兄弟相称，有时还留他在宫中一起吃饭。立山外放四年，发了不少财，但这毕竟不是长久之计，便产生回京打算。有李莲英关照，慈禧太后将立山调入京师，派任内务府堂郎中，这是握内务府实权的职位，勤勉一些，几年就可升为二品的内务府大臣。立山是内务府的红人，修缮三海一事由他一手经办，醇王名为主持而已。其实办海军是虚，修三海也不实。慈禧太后真意是在大修清漪园上。在三海工程进行中，李莲英和立山就已踏勘好了清漪园的工程，图纸、材料等一切都在暗地里准备妥当。在三海的修缮即将竣工时，便动工修建清漪园。

修建清漪园资金只能暗地筹措。起初，由立山挪用内务府的款子，又借修三海之便，为清漪园买了许多木料，但这远远不够。于是，慈禧和李莲英打上了李鸿章的主意，只好求李鸿章帮助。

慈禧太后在光绪十三年（1887）夏，单独召见醇王，告知清漪园修缮一事。醇王已有所闻，心中虽不愿意，但却不敢象恭王那样公然顶撞这位心狠手辣、喜欢奢华的太后。

慈禧太后见醇王欲言又止，便忙说：“户部已拨巨资给了北洋，可海军到底建成什么样子，我想让小李子跟你一道去李鸿章那里看看。别把银子白白扔了。你通知李鸿章作一下准备。”

醇王一听让李莲英随行，忙说；“莲英乃三品顶戴，随臣视察，怕太招摇。”慈禧说：“那就让他戴六品顶子去好了。”醇王也就明白了此行的目的，勉强答应了这件事。

太监出京检阅水师，岂不是宦官监军之祸重现吗？但自从慈安东太后暴毙，恭王开却以来，慈禧太后在朝中唯我独尊局面形成已久。说李莲英随行检阅，醇王只好将责任全部承担起来。

醇王与李莲英抵达天津后，李鸿章就用定远舰接待他们去旅顺检阅海军。北洋舰队中最大的舰是定远舰，购自德国。舰上最大的一间舱房是管带（舰长）室，经过布置作为醇王卧室，次大的舱房，原为李鸿章专用，特意留给李莲英。一身灰布行装的李莲英，由天津海关道周馥，亲自带李莲英进舱，李莲英问：周大人，这间舱如此讲究，大小也跟王爷那间差不多，莫非舰上的舱房都是这个规格？

周馥回答：“舰上的规矩是最好最大的一间给管带，就是王爷那间。其次大的这一间是给管驾的。”

李莲英又问：“那李中堂呢？”

周馥说：“中堂是主人，用的比这两间小些。”

李莲英直摇手说：那怎么可以？我怎敢僭越，破坏朝廷体制。请周大人替我换一间小的。

周馥大感意外，“这是李中堂交待布置的，李总管不必过谦。”

李莲英回答：“李中堂看我是太后跟前的人，敬主而尊仆，但我自己明白轻重分寸。若真没地方可换，也不打紧，我看王爷舱里那间套房，四自落地，倒很清爽，我就在那里打个地铺吧！”

周馥欲笑不敢答言，只好去请示李中堂再说。

李鸿章一听，脸色郑重，对一班心腹道：“他是三品大员，却肯委屈戴这六品顶子，此人不比安德海，你们须小心侍侯。”周馥便将自己的舱房让了出来。

醇王一觉醒来，已是次日早上六点钟，李莲英也已在侍侯洗脸水了。看他有条不紊，联想到太后，醇王立生警觉。“莲英，歇着吧！你也是李中堂的客人，不必为我张罗。”

李莲英说：“老佛爷交代过我，让莲英侍侯七爷。就是老佛爷不交代，莲英也该如此呀。”

醇王再三劝说，李莲英才歇手，但已将一应所需物品放在醇王床前，并规矩地垂手侍立一旁。这与传闻中飞扬跋扈的样子相去甚远。李鸿章来给醇王请安，李莲英也给李鸿章请安，一点也无大总管的架子。这倒使李鸿章想起几年前的一件事。

李鸿章在光绪初年，已是朝廷要员，他进京想面见两宫太后，陈奏与日本交涉及和沿海防务事宜，请求拨巨款振兴洋务以扬国威。进京时他带了不少银子，从军机到六部小堂官，都备有“红包”。依照定制，疆臣进京未见驾前，不会客亦不拜客，由崇文门直接往宫门请安，然后回贤良寺行辕歇息，等待陛见。可李鸿章的请安折子上去三天仍不见宣召，李鸿章又上第二道折子，仍不见音。李鸿章在纳闷，莫非两宫太后故意冷落？最后只好破例面见恭王，恭王气愤而言：“八成又是那狗奴才作梗！”李鸿章再问是谁？军机大臣宝望才说是慈禧太后身边的太监李莲英，大概是上次你晋见时少给了见面礼，招来如今的报复。李鸿章恍然大悟之后，便差人送去5万两银票。第二天，即召陛见，但李鸿章心中气愤难遣，堂堂一品大员，文华殿大学士竟受制于一个搞皮硝出身的阉人，有机会非出这口气不可接到醇王要来的消息，李鸿章觉得吐这口恶气的机会来了，可以利用言路上参慈禧太后一本，就是落得安德海那样下场，也煞煞他的威风。与安德海的张狂截然不同，此人城府之深，只笼络交结，不马虎大意。李鸿章派周馥接待，借此机会探听李莲英来的意图。

可是，周馥哪是李莲英的对手，反让李莲英套出了不少秘密。他喝着周馥特意送来的上等法国葡萄酒，漫不经心地问着北洋的收支、购船的经费等问题。周馥卖弄地说出北洋的款子都存在汇丰银行，买船通过银行进行。

李莲英问：“外国银行的利息比咱们的银号钱庄要高一些吧？”

周馥答道：“也不见得。主要是因为银行可靠，洋人做买卖最看重主顾。如果你有钱存在银行，不仅靠樽住，使有入去查阅，们也会保密。”

李莲英问：“就是说，钱存在洋人银行里，除了本主外，无人知道？”

周馥说：“是的！李总管想把钱存到那里？在下愿代为引见。”

李莲英又问：“难道奉旨去查也不行吗？”

周馥回答：“是的！”

李莲英便道：“那不成了抗旨吗？”这时周馥的心眼才活动了，开始有所警惕，暗自后悔把北洋的“底子”抖给了李莲英。周馥急忙解释说：“其实也不全是我说的那个样子。外国银行由他们的公使管辖，咱们太后的懿旨行不到洋行那里，也谈不上什么抗旨。”李莲英说：“周大人，我想讨教一下，跟外国银行借款行不行？”周馥说：“是不是李总管有用？如果需要，只要您说一声，李中堂和我一定想办法。”李莲英说：“谢谢周大人美意，到时我会求二位大人的。”这番谈话，李莲英明白了两件事：一是北洋的存款在汇丰银行；二是可以通过李鸿章向外国银行借款。第二天，醇王身体不适，加上去年已同善庆等人巡视过一回，无甚兴致，便托词休息，由李莲英和李鸿章一道去海上检阅北洋水师。回京后，慈禧太后便催醇王赶紧进行清漪园的工程，一为归政后有处理想的颐养之地I二为庆祝她将要到来的60岁大寿。醇王只好召李鸿章进京，陈述事情状况，李鸿章只有先将购买铁甲舰的300万两银子挪用到昆明湖和万寿山工程上。清漪园犹如无底井，300万填进去，竟不大显用，急得立山坐卧不宁。李莲英向慈禧太后进言：“奴才在天津听说，洋人相信李中堂，只要他肯出面，借几百万是一句话的事。”慈禧有些惊讶地说：“他有这么大能耐？”李莲英想起临离天津又收了李鸿章那张银票，忙解释道；“是啊，老佛爷重用他，所以洋人才会相信他。”这话让慈禧太后心里有了数。

据历史记载，经李莲英和李鸿章之手，为修清漪园，以各种名义挪用的海军军费多达2000多万两。李鸿章哑巴吃黄莲苦不能言，到中日甲午海战时，北洋舰队只有七艘象样的舰船，所用经费只有700多万两，仅是被挪用军费的三分之一。中日之战，中国的失败于此也就可想而明了。而监修清漪园的李莲英，伙同立山，私吞经费达60余万两，并且偷工减料，借机修私第，京城内有好几处“李宅”。就在李莲英一伙借。损公肥私高兴日子里，都察院左都御史朱一新上折严参李莲英，称言天津检阅，李中堂具舟以礼迎接醇王往海上阅兵，醇王推辞没去，李莲英乘舟前往，李中堂与将吏误为醇王驾到，跪地相迎；如此冒充王公，僭越礼法之徒，应立置重典。

慈禧太后看过折子，召见醇王。醇王惊恐地说：“无此等之事。”慈禧恼怒的说：“打狗还得看主人，竟参到我头上来了！这朱一新着实可恶，将其革职，永不叙用。”

光绪十五年（1889）正月，光绪帝举行大婚。一应的准备工作，从上年就开始了，慈禧太后指名李莲英为大婚的“专司传办”。这其中的用心在于利用职务之便，挪用户部、内务府拨的“大婚专款”去修万寿山和昆明湖。光绪大婚费用1000余万，其中400万被李莲英挪用给立山去修园。光绪十四年（1888）底，紫禁城太和门失火，言路认为是天象示以警诫，慈禧太后才有所收敛。修三海与清漪园、总司大婚，所贪钱财太多，盈满之惧，时刻萦心，唯恐言路上再把矛头指过来，因而也顺水推舟说：“几件大事搁在一起办，是显得花钱多了些。”慈禧太后知，且也“寅畏天威”，特地让立山缩小园子的工程范围。到光绪十五年初，工程总算完工，修颐和园及三海，耗资总计4000万两，是当时清政府一年财政收入的二分之一，依照慈禧之意，改名为“颐和园”。

颐和园在京城西北郊，包括万寿山、昆明湖两大部分，占地4300多亩，原为所修，后毁于英法联军入侵。重修之后的颐和园，有三层楼高的大戏台，相对着平行于戏台的三间大屋，供慈禧看戏、休息、待客；还有供慈禧烧香敬神的大佛堂。在李莲英建议下，园内拉了电线，装了电灯，夜晚，更显其金碧辉煌。慈禧太后在这年2月，正式宣布撤帘归政，移住颐和园。

自从光绪亲政之后，每日要到颐和园去向慈禧太后请安，常接到来自颐和园的懿旨，如某官某缺叫某某人去。日子一久，光绪也就为亲政后仍受牵制而不快。召对这类官员时，他又发现是良莠不齐，其中内务府所属的司员多，心中疑惑：这些人肯定走了门路，在宫内自然是经李莲英之手，可宫外呢？李莲英并不常回家，走门路的人不可能进宫去找李莲英。

光绪皇帝终于发现，是西直门外白云观住持高峒元。这位曾为“皮硝李”相面指点迷津的“指路人”，与得势后的李莲英义结金兰，高居长，李称之“大哥”。慈禧太后归政后，颇感寂落，李莲英请来高峒元讲神仙故事。高峒元善言能辩又善窥人意，吹乎得慈禧太后如在云端一般受用欢喜，遂封高为“总道教司”。于是，李、高联手，内外勾结，卖官鬻爵，肆无忌惮。那些投机钻营之徒，闻得风声，高峒元的道观里成了论定缺位肥瘠与价码的交易场地。

王铭是靠内务府发财的木厂掌柜，想过一把官瘾，便通过内务府的官员走了高峒元的路子，送给高峒元12万两银子，高自留3万，其余存在李莲英的帐上。光绪帝在照例召见外放官员时，被目不识丁的玉铭惊呆了，更被李莲英、高峒元通过太后而卖官的做法激怒了，下旨军机处撤销原议。这既违背了慈禧太后的懿旨，也使李莲英极为难堪。高峒元对李莲英说：“兄弟，咱们的饭碗长不了啦，两三年之后，就是人家的天下。”

李莲英忙说：“你是说景仁宫？她成不了气候，内里有我呢。”李莲英所说的“景仁宫”，是指光绪宠爱的珍妃。光绪选后时，颇中意江西巡抚德馨的长女，慈禧太后却强令光绪选自己娘家的侄女；为保侄女日后地位，又替光绪选了侍郎长叙的一对女儿封为瑾妃、珍妃。聪明伶俐、天真活泼的珍妃，给心灵孤寂的光绪带来欢乐的气息。大婚之后，光绪常留宿于珍妃居住的景仁宫。

心情不安的李莲英玩着玉铭送的鼻烟壶，心想这“水大漫不过桥”，珍妃岂能盖过老佛爷！但一天天的迹象却令人忧心。皇上不甘当傀儡，想摆脱控制。李莲英越想心里越胆寒。

李莲英在给慈禧太后梳头时，慈禧总要问外面的消息。李莲英便挑拨说：“外面都在传说玉铭那档事，说这是珍妃劝皇上要自己拿主意，要让大家明白万岁爷当皇上，大权自己掌着。”

慈禧太后听得额暴青筋，有抽搐毛病的眼角越发抽得厉害。“贱人，走着瞧好吧！记着提醒我，明儿皇上来请安时，我要告诉他，那两姐妹该晋封了，让她飞高飞个样子给我瞧瞧。”

李莲英也有自己的算盘。他考虑老佛爷身后自己的处境，前些日子老佛爷病了一场，身体明显是不如以前了。万一老佛爷撒手而去，自己岂不是象离娘的孤儿。这种惶惶不安之感越来越强。老佛爷去了后只有万岁爷最有权，可万岁爷显然不喜欢自己。再说自己40岁出头的人去侍侯20多岁的皇上，也难以使皇上满意！

李莲英有个妹妹，年方16岁，为人机灵，口齿伶俐，因由哥哥的缘故，常在宫中走动，尤其是在颐和园，常陪太后玩，太后也很喜欢她。李莲英眉头一邹，计上心来。慈禧因侄女位居皇后，却得不到光绪垂爱，常自心烦不乐，欲加干涉，一想到当年儿子之死，也感不妥。眼见侄女哭泪涟涟，却也无可奈何。李莲英相机进言：“老佛爷，如果能立一位值得信任而且皇上也喜欢的女子作妃子，不就可以两全其美，合您的心意了吗？”慈禧太后听了一阵喜悦。可到哪儿找这样一位女子呢？

“老佛爷，该吃药了。”随着清脆如铃的声音，一位汉装少女走进乐寿堂，她身材窈窕，脸盘圆晰，一双眼睛似乎能发出言语。慈禧太后眼前顿时一亮，对了，就是她！这姑娘乖巧机警，她兄长在这里，她去做个耳目，再合适不过了。慈禧太后对李莲英会意一笑，乐得李莲英心里就象开了花：只要自家妹子能到皇上身边，老佛爷身后的日子就不愁会有什么麻烦了。

慈禧太后主意定下之后，传谕召见光绪。起初，光绪对这个汉家女子颇有好感，及至知道她是李莲英之妹，内心的反感、厌恶、恐惧，令他对此坚决反对。“儿谢过亲爸爸垂念。但我朝祖制‘满不点元，汉不纳妃’，儿岂能有违祖宗家法。况且正值国家多事，每天有看不完的奏章，儿哪敢沉溺儿女之情。请求亲爸爸收回成命！”

这时慈禧气得咬牙切齿，“你也竟然抬出祖宗家法来压我！好吧，既然如此，以后不许你再提纳妃之事。”李莲英更是七窍生烟，心中恶恨恨地骂皇上“不识抬举”。自从这事之后，李莲英利用传话之便，在帝、后之间拨是生非，更加深了这母子间的不和。没多久，慈禧太后传下懿旨，把瑾、珍妃两姐妹以干预政事降为贵人，在颐和园监禁了三个月。

光绪二十年（1894）10月，慈禧太后60岁大寿。自开年之后，就传谕以礼亲王世铎为总办，大做准备。谁也明白实际的总办是李莲英。然而，就在此时爆发了中日战争。慈禧太后大为恼怒，40岁生日时，唯一的儿子同治帝去世，50岁生日又逢中法在中越边界开战。修了颐和园，满以为60岁生日可以热闹隆重地庆贺一下，不想又遇上战事！接到李鸿章打来的电报，慈禧太后回答：“电告李鸿章，设法对日妥协，保存实力。”然后对李莲英说：“各种准备照常进行，庆典不得有误！”

为讨慈禧太后欢心，李莲英精心设计安排，从紫禁城到颐和园，沿途设了60多处景点，到了万寿山，又请了3000喇嘛，咏寿生真经。一路搭造的经坛、龙棚、戏台、灯珊等，再看那酷似自己的观音塑像，极肖李莲英的童子拜观音，慈禧太后更是喜悦难禁，立传口谕：“储秀宫三品花翎总管李莲英，赏加二品顶戴。”

清朝律令明确规定：太监品级不得超过四品。慈禧太后一再打破祖制，遂使李莲英成为清王朝太监中的一位二品顶戴者。可见慈禧太后的意愿就是律令！

慈禧太后的万寿庆典并不如愿。因为传来了北洋水师全军覆没的坏消息，大煞了庆寿的风景气氛。那些死难将士无法知道，失败并不是由于日本人多么厉害，而是临国难仍大逞私欲的慈禧太后和她的心腹太监李莲英，本应装备北洋水师的巨额资金，被挪用来满足慈禧的虚荣心。万寿庆典的奢侈靡费与前线将士的生命热血，写就了中国近代史上这耻辱而沉重的一页。

在中日甲午战后，为了振兴衰世，年轻的光绪帝任用等一批维新志士，掀起了一场维新变法运动，以图富国强兵，同时夺回朝政大权。但“维新”只维持了103天，就被以慈禧太后为首的顽固势力所扼杀，光绪皇帝被囚禁于中南海的瀛台，他心爱的珍妃也被打入冷宫。慈禧太后刚“临朝训政”，李莲英便对高峒元说：“我早说过，那帮孩儿军闹够了，老佛爷自会收拾他们。只要老佛爷在，天下永远是咱们的”。

光绪二十六年（1900），八国联军的铁蹄蹂躏了繁华如锦的京城。李莲英为慈禧太后梳妆打扮成汉族老妇人，出德胜门，仓惶西逃。临出逃时，李莲英也没忘记提醒慈禧太后处置冷宫中的珍妃。当珍妃被推向井边时，以求援目光看着李莲英时，这个阴狠的奴才借故走开了，储秀宫的首领太监崔二总管（崔玉贵）拖住珍妃后腰将珍妃推入后宫的井中。

慈禧太后逃到西安后，李莲英找来唱秦腔，豫剧的戏班子，打发避难日子。次年，两宫回銮京师。这一年的流离颠沛和政局跌宕，使李莲英的心情变化了不少。尤其是端王载漪父子的遭遇下场，更使他对官场险恶有了不同以往的看法。

端王之妻是慈禧太后的侄女。光绪帝因变法失败被囚，慈禧太后欲废帝另立，以端王子溥为“大阿哥”（皇储），端王俨然以“准太上皇”自居，气势夺人，却不料因洋人提出惩办义和团祸首的要求，慈禧太后竞将全部责任推到端王身上，将其发配新疆充军，永远监禁，溥的“大阿哥”也被废掉。李莲英看着墙倒众人推的势态，不由想到自己平日得罪了多少仇敌。再看回銮之后，崔二总管一天“红”似一天，还有小德张八面玲珑，心里头就有了股凄凉感觉。老佛爷经过这一场折腾，也少了昔日的锐气，对光绪帝的态度也和缓多了。

李莲英知道慈禧信鬼信神，很在乎这类事。便说：“老佛爷，奴才昨晚作梦，梦见了珍主子。”

慈禧太后说：“她在梦里说了什么吗？”

李莲英说：“珍主子说她三魂六魄飘飘荡荡，没有归宿。奴才看，珍主子的尸骨也该收殓一下，老泡在井里可不是个事呀。”李莲英说到这里，恰好西风吹得窗户纸发响，粗大的蜡烛也光焰闪忽不定。慈禧太后心里直发毛，脸也变了色，好一会才缓过神来。

慈禧惊慌地问：“那……她在梦里说没说怎么办呢？”

李莲英忙说：“说了，她说在宫里给她设个神位就行了。”

慈禧太后说：“只是没有这个先例，放在宫里只怕不合宫规吧？”

李莲英却说：“其实这也没个什么。就如一家人，老太太健在，小辈儿反而先故去了，就在偏房设个神位，只要不在正厅就可以。”

慈禧太后便说：“那就替她在井旁边那间屋子供灵好了。”

李莲英在第二天，奉太后之命，传谕工部打捞珍妃尸体，并择地安葬。李莲英这样做，是想获取光绪帝的赞许和感念。

光绪皇帝在1908年10月21日，带着一生的遗憾与愤懑，在中南海瀛台去世，年仅37岁。这使慈禧震惊不已，走完了她73岁的人生，离开了她48年来视如生命的权力。临死前，最后行使权力，在御前会议上，命以醇亲王第五子载沣年仅3岁的儿子溥仪为帝，继为穆宗（同治）之后，兼桃德宗（光绪），这就是宣统皇帝。这已是慈禧太后一生中第三次扶立新帝。宣统继位，由其父载沣（袭封醇亲王）任摄政王，但遇事要向隆裕太后（光绪皇后）那拉氏请旨，来治理大清江山。

慈禧太后死了，最伤心的是李莲英。慈禧太后是他的主子，主子在他享尽荣华富贵，宫中太监个个对他唯命是从，宫外大臣人人对他巴结附会，李莲英习惯了一人之下，万人之上的生活。可这一切随着主子去了，他如丧家之犬，在主子慈禧太后灵前大放悲声。李莲英的悲伤劲儿，令隆裕太后也感动。“李谙达（宫中对老太监之尊称），节哀吧！皇上跟老佛爷相继去了，我这心里乱极了，还要靠你帮忙出主意呢。你跟老佛爷这么多年，熟习规矩，老佛爷这边的后事，就劳你经管吧。”

李莲英止住哭声，为慈禧太后对自己的信任和尊重而感动，也象溺水者抓住了救命稻草一样：自己今后的靠山就是隆裕太后了。“奴谢主子抬举。主子也别伤心太过，万事保重御体要紧。如今，万岁爷尚小，全靠主子操劳了。”

李莲英在宁寿宫照料慈禧太后，他事死如生，除丧仪上的规矩之外，一切全照慈禧太后活着的样子；早上让宫女打洗脸水，打开梳头匣子和首饰箱，传膳也是挑慈禧生前爱吃的。这些供完之后，照例喊一声：“老佛爷绕弯儿去罗！”走廊上的人听见这喊声，也象往日一样回避开。照惯例，帝、后大殓毕，奉安之前，梓宫由大内移至景山的观德殿。但殿内仅能停放一座梓宫，现在却有两座。小德张建议先移慈禧太后的。这正合隆裕心思，立即传旨礼部。

李莲英闻听之后，特请拜见慈禧太后。见礼之后他跪着不起。“奴才听说要先移老佛爷到景山，不知可是真的？”

隆裕太后摸不明李莲英的意图，便说：“还没有定规。”

李莲英说：“若是还没定规，奴才求主子开恩，让老佛爷仍旧暂安宁寿宫。她老人家归政后就住那儿，已经习惯了，那也曾是当年乾隆爷归政后住过的地方。若是到了景山，老佛爷会不习惯的，那儿太冷清。老佛爷喜欢热闹，这一点主子也是知道的。奴才侍侯老佛爷三十多年，等侍侯到陵上，奴才求主子开恩，放奴才回去。这也是没有多少日子的事了。求主子让奴才在老佛爷跟前再多尽点心，也不枉老佛爷疼奴才一场啊。”

李莲英直说得声泪俱下，隆裕太后为他这忠心所动，也不加思索地说：“好了，就准你所请，请皇上先移观德殿好了。”

李莲英叩谢离开慈宁宫后，小德张埋怨自己的主子说：“主子真是心软，怎么就听他胡说。他霸占着宁寿宫不肯让出来，说不定会发生什么事呢！”隆裕太后只好吩咐小德张小心巡逻便是。小德张派人日夜严密监视宁寿宫。

小德张自回銮之后，气焰日盛一日，犹如自己当年一样，但李莲英却有对付他的办法。回到宁寿宫，李莲英冷笑着自语道：“小德张想把老佛爷从这请走，他好来掘宝，我偏不让他遂心。外头传说老佛爷的私房有几千万，都埋在宁寿宫。这话真假我偏不说出来，让他去想去猜，白天吃不下，晚上睡不着，把条小命玩完，我就高兴啦。”

慈禧太后的葬礼之后，李莲英便下落不明了。

因清秀机敏，有一手梳妆本领而得慈禧太后欢心，提升梳头房总管。他极尽谄媚逢迎之能事，受慈禧太后赏识宠爱，位至内廷大总管，赏二品顶戴。他恃宠弄权，结交权贵，干预朝政，介入帝、后之争。光绪十二年（1886）随醇亲王奕谡到天津检阅海军。“百日维新”之后，策划囚禁光绪于瀛台，并残害珍妃。李莲英大肆贪污收贿，借慈禧太后之手卖官鬻爵，仅储于宫内的白银就有数百万两。1908年，慈禧太后死去，李莲英失去靠山。在慈禧出殡那天悄悄出走，隐姓埋名，流落他乡。有的说是他求助于隆裕太后保护，在南花园一角住下来，以避人跟踪。有的说他出家为僧。一说他被仇家杀死，身首异处。一说他用“金蝉脱壳”之计，让一名年老太监穿上自己的服饰，然后在京郊将其杀死，割取首级，造成自己被仇家所杀的假象，安然去往他乡。这一说法流传较广。

李莲英荣宠兴衰的人生命运，是和执掌大清帝国命运半个世纪的女主子慈禧联在一起的。掌权的女主子从世界上消失的同时，权倾朝野的大总管也就此消失了。以上内容由历史新知网整理发布(www.lishixinzhi.com)如若转载请注明出处。部分内容来源于网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。

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