最失败的好产品Everpix倒闭的启发

这两天北美科技圈都在讨论 The Verge 上这篇Out of the picture： why the worlds best photo startup is going out of business，关于 Everpix 如何从创业、取得 VC 投资、做出遭到市场爱好的产品，到近期却由于不堪财务负荷而宣布关门的完全故事。它有点长，但是我建议所有创业者都该好好读过一次。

这是一个非常值得讨论的案例。从各方面来看，Everpix 团队的成功条件都非常好：

创办人

Everpix 的主要创办人是 Pierre-Olivier Latour，他早在 2003 年就成功把第一个公司 PixelShox 卖给 Apple，加入苹果后也负责了几个跟视觉、影象处理相干的产品。2009 离开 Apple 后，Latour 加入了当时当红的相片管理软件公司 Cooliris，担负日本分公司总经理。接着在 2011 年，他才决定出来创业。以一个创业者来讲，Latour 的经验非常完全，具有大、小公司、工程师、管理职、退场等等经验，又一直都专注在影象相干领域，由他来做 Everpix 这个题目是非常公道的。

团队

另一方面，Everpix 的另外两位共同创办人 Wayne Fan 与 Kevin Quennesson，一名曾在 Facebook 担负设计师，一名是 Apple 出身的 Tech Lead，都是条件相当好的人材。固然我没有视察过他们3人间的互动，但从纸面上来讲这是一个很棒的团队，而 Everpix 产品的品质也某种程度印证了他们的能力。

问题 / 市场

Everpix 试图解决的问题，几近是每一个现代科技使用者都有的，那就是相片太多，很难整理的这件事。特别当智慧手机、平板越普及，每一个装置都加上了两个相机，乃至还支援连续快门等功能，再加上原本就有的数位相机，每一个使用者只会面对愈来愈多的照片，也会愈来愈需要软件来协助他们整理。

产品

Latour 与他的团队花了近 1.5 年的时间完善 Everpix，到了今年三月他们终究推出自己满意的 1.0 版本。但即便早在 2011 年 9 月以非常 Beta 的样貌参加 TechCrunch Disrupt，他们就已得到科技媒体的大大好评。两年来随着 Everpix 不断进步，媒体对他们的爱好也一直延续，TC 上几近每两、三个月就会出现一篇 Everpix 的报道。

募资

由于团队的条件很好，Everpix 1动身就拿到了 500 Startups 的 5 万美金投资。紧接着在 TC Disrupt 一鸣惊人后，很快又拿到了 Index Ventures 主投的 180 万美金大型种子轮资金。这些钱足够支持团队运行 2 年，也因此他们可以专注把 Everpix 做好。

Freemium Conversion

Everpix 采取 Freemium 的收费模式，免费用户可以看到过去 1 年份的相片，如果想要看到所有照片则需付 49 美金年费。两年下来积累了 55，000 个会员，其中 6，800 个转换成付费用户，Free-to-Paid 转换率高达 12.4%，这比起一般游戏 1-5% 的转换率，或是 Evernote 的 6% 转换率都还要高上许多，也足以证明 Everpix 是一个相当遭到初期用户欢迎的产品。

急转直下

因而在今年中，带着这些不错的初期成绩，Latour 开始逐一拜见硅谷创投。由于 Everpix 团队大有来头，又得到 Index 的支持，几近所有创投都愿意接见他们。问题是 Latour 跑了一圈，竟然没有任何创投愿意投资，最后乃至连 Index 自己也不愿意继续加码。

由于银行帐户行将见底，接着他们紧急与买主接洽，试图改把公司卖掉。但这时候无论是 Facebook、Dropbox 等这些两年前兴趣高昂的买家，现在也失去了动机。终究他们与 Path 达成了初步协议，但就在签约的前一刻，Path 也收回他们的 Offer，接着再隔一天，Path 宣布裁员 20%。

这时候 Everpix 耗尽了所有的选项与资金，面对行将收到的本月份 AWS 美金 35，000 元帐单，他们只能宣布破产倒闭。

问题出在哪里?

分析 Everpix 的恶运，我想以下几点值得所有创业者思考：

Traction 中值与量的平衡 ── Everpix 的产品有很好的品质，这点不管从媒体的评论、付费转换率都可以证明，所有的 VC 也都认同。但这个产品缺少明显的用户成长，因此很难证明它有能力逾越所谓的「鸿沟」，也就是初期市场与主市场间的断层，这让投资的风险大大提昇，也因此即便在 VC 最发达的硅谷，也缺少有意愿支持他们的投资人。

竞争 ── 在近两年，无论是 Dropbox、Android + Google+ 或是 iPhone + iCloud，都陆续推出相片自动上传备份、整理的功能，虽然这些功能没有 Everpix 强大，但在他们佔据通路优势的情况下，很难证明 Everpix 有机会杀出一条血路。

商业模式 ── Everpix 的付费转换率虽高，但事实上是基于一个相当危险的定价策略。云端贮存仍旧是本钱相当高一种服务，大如 Apple、Google、Dropbox 也不敢推出无穷贮存的方案，更何况是把这样的产品订在每一年只要 49 元美金的价格。Evernpix 目前具有 6，800 个付费用户，每一个月能产生约 28，000 美金的营业额，但却要面对 35，000 美金的 AWS 帐单。也就是说 Everpix 的商业模式目前处在负毛利的区间，这点能不能由于范围放大而改良也是个问号。

募资时间点 ── 有时候产品在市场内一翻两瞪眼后，不一定就是最好的募资时间，团队如果已现金吃紧，那对募资更是不利。以 Everpix 的案例来讲，如果他们在去年底就出来募资，带着完全产品行将上市的气势，创投的想像力可能比现在高一些。况且如果因此得到缺少用户量会致使增资困难的回馈，也可以提早调剂方向因应。

固然，看他人的案例，总是可以举出诸多值得改良的地方。但当我们看自己时，却很容易被团团迷雾所困。希望今天 Everpix 的分析能够给你一些启示，更希望你能够多试着从市场、创投的角度看自己的 Startup，学着做一个四平八稳的一流创业者。

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